旧时由大保出资在正月十五在娘娘庙前扎鏊山，应与下文有关。/ l
另附自贡灯会的鏊山灯
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旧历正月十五是中国传统的元宵节，道教称为上元节；元宵之夜有燃灯、观灯之俗，所以又称灯节。旧时每到元宵，城里乡村到处张灯结彩，人们观花灯、猜灯迷、舞龙灯，欢天喜地，热闹异常。 / R/ O+ ~+ i$ N
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关于灯节的起源，一般认为始于汉朝。早期的灯节一般为1夜或3夜，唐代以后增至5夜。到了明朝初年，朱元璋为了显示大明一统天下的太平盛世，又将元宵节增至10夜，从即从正月初八开始，到十七才落灯。这是古代灯节的鼎盛时期，那时人们几乎“家家走桥，人人看灯”。 * \; h$ M5 r% ]" j, g, O
永乐年间，明成祖朱棣还下令在皇宫午门外扎“鏊山万岁灯”，与民同乐。《皇明通纪》记载：“永乐十年正月元宵，上赐百官宴，听臣民赴午门外观鳌山三日，自是岁以为常。”鳌山万岁灯就是将万盏彩灯叠成山形，高十余层，形状似鳌，中间用五色，熠熠生辉，观之眼花缭乱。这种大型集团灯彩始于宋代徽宗，规模宏大，制作精巧奇特，各种花灯收罗殆尽，可以说是集全国灯彩之萃。除此之外，还有数百伶官奏乐，百艺群工演出。二更时，成祖乘小轿出午门观鳌山，皇后、妃嫔及大臣们随后，此时笙歌喧阗，伎舞翩跹，花炮齐放，观灯活动达到高潮。皇帝退去后，百姓便如潮水般拥向午门，同观鳌山。 6 O$ N& b, `4 F8 `3 t5 x6 [7 ~
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这里的午门是指南京紫禁城的午门，永乐十九年迁都后，北京午门外在上元之夜仍然灯火辉煌。永乐帝为什么要特赐臣民在午门外观灯？这里面包含着很深的用心。因为他从侄儿手里夺得帝位，可谓名不正，言不顺。而在午门外设鳌山灯，则既可以显示大明王朝的盛况，又能够确立自己与民同乐的圣名。
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除此之外，朱棣更沿用了太祖朱元璋“放灯十日”的做法，让臣民一如既往地欢度元宵： ( j( y1 B$ S! o" y. {- U9 p
永乐间文皇帝赐灯节假十日，盖上元游乐，为太平盛事，故假期反优于元旦，至今循以为例。……永乐七年正月十一日，钦奉太宗文皇帝圣旨：太祖开基创业，平定天下，四十余年，礼乐政令，都已备具。朕即位以来，务遵成法，如今风调雨顺，军民乐业，今年上元节正月十一日至二十日，这几日官人每都与节假，著他闲暇休息。（沈德符《万历野获编》） 4 H- V+ j! S( k1 }: y% H* d
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同时要求官员“有要紧的事，明白写了封进来。民间放灯，从他饮酒作乐快活，兵马司都不禁，夜巡著不要搅揽生事”。所有这些，均当“永为定例”。此后直至万历年间的200余年，百官上元节节假10天的规定，一直被沿用下来。到了崇祯时期，由于社会危机日益严重，才稍减旧观，改为放假5日。
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明代北京作为帝王之都，不仅是全国的政治中心，也逐渐发展为一座繁荣的商业城市。元宵赏灯这一习俗，已成了上自帝王百官，下至商贾士民，万人空巷，倾城而出的全民性活动。紫禁城内悬灯结彩，灯火通明，皇帝召群臣赐宴于殿，舞乐于庭，观灯于苑，通宵达旦，一派君臣同乐的祥和氛围。 1 W) P+ R( g6 _; `1 M. |
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灯节也是北京城一年中最热闹的节日，民间则架松棚，缀彩缦，悬彩灯，放灯十昼夜。当时还城内还设有灯市，今东城区“灯市口”的地名即由此而来。 5 `( v9 Q4 m# s) v6 a+ n
;前明灯市在东华门王府街东，崇文街西，亘二里许，南北两廛，即今之灯市口也。市之日，凡珠玉宝器以逮日用微物，无不悉具。衢中列市，棋置数行，相对俱高楼。楼设氍毹帘幕，为宴饮地。一楼每日赁值至有数百缗者，皆豪贵家眷属也。灯则有烧珠、料丝、纱、明角、麦秸、通草等，乐则有鼓吹、杂耍、弦索等，烟火则以架以盒，盒有械寿带、葡萄架、珍珠帘、长明塔等。自初八日起，至十八日止，乃十日，非五日也。至百货坌集，乃合灯与市为一处。今则灯归城内，市归琉璃厂矣。（［清］富察敦崇《燕京岁时记》） ; B! G1 m/ V9 V5 `/ n
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明代的灯市，实际上是一个娱乐兼集市的场所，到了清代才将“灯”与“市”分开。那里白天百货杂陈，晚上则点燃彩灯，供游人观赏。那时，市肆很讲究张灯，各家铺户都争奇斗胜，挂出大小、高矮、方圆、质地、图案不一的花灯。民众不分男女老少，纷纷上街观灯，万家空巷。同时施放烟火，“光影五色，照人无妍媸，烟罩尘笼，月不得明，露不得下”。(《帝京景物略》)孩子们更是成群结队，提着灯笼四处游耍，个个欢天喜地。
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